鸭跖草 Commelina munis 全身并没有一个部位长得像鸭掌，起这么个名字也是够莫名其妙的。至少在李时珍写《本草纲目》的时候，鸭跖草这个名字就有了。鸭跖草有很多别名，诸如竹叶菜、翠蝴蝶、碧蝉花等等，感觉都比大名贴切。哦对了还有个别名是鸭食草，也许“跖”是从这里流变的。
一枚标准的鸭跖草
鸭跖草是在地面铺散生长的草本植物，由于茎肉质而柔弱，就算立起来也不会很高。叶片形状像竹叶，只是比较肥短，在太阳暴晒的时候会对折起来减少水分散失。聚伞花序外包裹的佛焰苞状总苞片是这种植物的标志性特征之一，对折的总苞摊平了是一个心形。实际上鸭跖草科的植物大多都有这样对折的总苞，只是形状不同。聚伞花序里最基部的一朵花有最长的柄，高高地举在总苞外面，但这朵花是雌性不育的，结不出果实。花序里其他的三四朵花柄很短，只能让花冠露出总苞。
再来个特写
作为一种典型的单子叶植物，鸭跖草的花是3基数的，但3枚花瓣里只有上方2枚是鲜艳的天蓝色，下方1枚是半透明的而且很小，于是整个花冠宛如展翅欲飞的蝴蝶。在日本，鸭跖草花瓣里的蓝色曾被提取作为颜料，据说比靛蓝高端…想想也是，这么小的花瓣，多费劲啊。
鸭跖草有6枚雄蕊，其中3-4枚是不育的退化雄蕊（可能有1枚完全退化了没长出来…），花药是鲜艳的黄色，靠近上方蓝色的花瓣；另有2枚雄蕊是可育的，花丝长而下弯，花药褐色，位置和雌蕊的柱头接近，都远离蓝色的花瓣。大家可能还记得我在紫薇里讲过的异型雄蕊功能分化现象，鸭跖草在这方面走得更远。鲜艳的蓝色花瓣搭配黄色花药，对传粉者传递了“这儿有食物”的信号，此处的花药里完全没有花粉。被骗来的虫子直奔诱饵而去，却一无所获地离开，期间还被鸭跖草用可育雄蕊把花粉涂在了屁股上。鸭跖草的主要传粉者是食蚜蝇为主的蝇类，这些昆虫对花粉的需求量没有蜂类那么大，也比较呆萌，容易被利用。顺便说，植物界大多数欺骗性传粉的受害者都是双翅目昆虫，真是蝇艰不拆。
林奈在《植物种志》里（又一次）用一位德国植物学家Kasper Commelyn的姓给鸭跖草属起了学名Commelina，而鸭跖草的种加词munis是“普通的、一般的”的意思，真是毫无特色的名字啊。感叹林大爷（又）偷懒的，我们可以发现这种原产东亚的植物在1753年的欧洲已经非常常见了，来源大概是国际贸易中夹带的种子或残枝。鸭跖草的种子繁殖效率很高，由于每个茎节都能产生不定根，靠营养繁殖蔓延得也很快。如今，它已经被多个国家，比如美国，定义为入侵物种。
繁殖效率超高的鸭跖草